GFC NIEUWSREDACTIE- Een internationaal team van paleontologen heeft een nieuwe vleermuissoort uit het vroege Eoceen beschreven, gebaseerd op goed bewaarde fossielen die zijn gevonden in een grot in Frankrijk.
De soort, genaamd Vielasia sigei, lijkt in staat te zijn geweest tot geavanceerde echolocatie, een ontdekking die nieuw licht werpt op de evolutie van vleermuizen.
De fossielen van Vielasia sigei, waaronder de oudste nog niet geplette schedel van een vleermuis die tot nu toe bekend is, werden gevonden in kalksteengrot sedimenten in Vielase, in de Quercy Phosphorites in Zuidwest-Frankrijk.
Deze ontdekking biedt nieuwe inzichten in de oorsprong en evolutie van echolocatie bij vleermuizen.
Professor Sue Hand, een paleontoloog aan de Universiteit van New South Wales, legde uit dat de ontdekking van deze bijna volledig intacte schedel cruciaal is om beter te begrijpen hoe vroeg echolocatie zich heeft ontwikkeld bij vleermuizen.
Vielasia sigei gebruikte echolocatie met 100% zekerheid, wat aantoont dat deze vaardigheid zich veel eerder heeft ontwikkeld dan eerder werd aangenomen.
De bevindingen van het onderzoek zijn gepubliceerd in het tijdschrift Current Biology.
