Zorgwekkende stijging van HIV-gevallen in Suriname, vooral onder jongeren en volwassenen tussen 35 en 45 jaar

Recente analyses van het HIV-programma in Suriname wijzen op een verontrustende toename van het aantal HIV-gevallen in specifieke leeftijdsgroepen.

Dat zegt Monique Holtuin, HIV focal point bij het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA), in een interview met de Communicatie Dienst Suriname (CDS).

De stijging doet zich vooral voor onder jongeren tot 25 jaar en bij volwassenen tussen 35 en 45 jaar.

Volgens Holtuin leven in Suriname naar schatting 8.000 mensen met HIV. Van dit aantal kennen ongeveer 4.000 hun status. Van die groep is 85 procent in behandeling.

De toename hangt samen met de grote groep mensen die niet weet dat ze besmet is en daardoor geen zorg krijgt.

De situatie onder jongeren is volgens haar extra zorgelijk. Huisartsen melden regelmatig jonge patiënten van rond de 20 jaar met klachten, terwijl zij het virus waarschijnlijk al jaren eerder hebben opgelopen.

Ook kinderen van moeders met HIV blijven kwetsbaar, vooral wanneer de moeder vanwege stigma geen controle of behandeling zoekt. Hierdoor worden soms baby’s met HIV geboren.

Binnen de MSM-gemeenschap (mannen die seks hebben met mannen) blijft het risico hoog, mede door wisselende partners, het niet gebruiken van condooms en sociale uitsluiting.

Daarnaast spelen gebrek aan kennis en een lage risicoperceptie een rol: velen denken dat een vaste partner voldoende bescherming biedt.

Holtuin pleit voor meer seksuele voorlichting op scholen. Jongeren moeten leren hoe zij over seksualiteit en condoomgebruik kunnen praten.

Verder benadrukt zij het belang van preventie en medicatietrouw: “Als minstens 7.000 van de 8.000 mensen in behandeling zijn, verkleint dat de kans op verdere verspreiding aanzienlijk.”