Het Europese gezondheidsinstituut ECDC meldt dat vier vrouwen uit een Europese filmploeg besmet zijn geraakt met het zeldzame Mayaro-virus na hun verblijf in Suriname.
Het virus komt normaal gesproken alleen voor in Zuid- en Midden-Amerika en wordt verspreid door muggen die vooral in tropische gebieden leven.
De vier teamleden werkten aan een filmproject langs de Surinamerivier in februari 2024. De groep verbleef in basisaccommodaties, waarbij sommige leden buiten in hangmatten sliepen onder een klamboe. Ondanks beschermingsmiddelen tegen muggen, werden zij toch veelvuldig gestoken.
Hoe raakten de teamleden besmet?
Ongeveer zeven dagen na aankomst kregen vier vrouwen van de filmploeg symptomen zoals koorts, hevige gewrichtspijn en huiduitslag. De pijn, vooral in de gewrichten van handen, voeten en enkels, was zo ernstig dat deze hen maandenlang belemmerde in hun dagelijks leven. Ondanks behandeling met pijnstillers bleef de pijn lang aanhouden.
De infectie werd pas na terugkeer naar Europa vastgesteld, omdat het Mayaro-virus moeilijk te herkennen is en vaak wordt verward met andere tropische ziektes zoals dengue en chikungunya.
Wat is het Mayaro-virus?
Het Mayaro-virus verspreidt zich via muggenbeten, voornamelijk door de Haemagogus-mug die in dichtbegroeide bossen leeft. De klachten beginnen meestal vijf tot tien dagen na een beet van een geïnfecteerde mug.
De symptomen lijken op die van chikungunya, met koorts, spierpijn en langdurige pijn in de gewrichten. Hoewel de ziekte meestal niet dodelijk is, kunnen de klachten weken tot maanden duren.
Bescherming en preventie
Er is geen vaccin of medicijn tegen het Mayaro-virus. Het ECDC raadt reizigers naar tropische gebieden aan om zich goed te beschermen tegen muggenbeten, zoals het gebruik van insectenspray, bedekkende kleding en slapen onder een klamboe. Mensen die na een reis koorts of gewrichtspijn krijgen, wordt aangeraden om snel medische hulp te zoeken.
