In veel landen staan Indiërs en hun diaspora onder toenemende druk. Incidenten die viraal gaan, leiden tot verhitte debatten over migratie, integratie en cultuur.
Op sociale media worden losse gebeurtenissen razendsnel uitvergroot, waardoor de reputatie van miljoenen mensen in een negatief daglicht komt te staan.
In Suriname is dat beeld echter nauwelijks zichtbaar, blijkt uit een analyse van GFC Nieuws.
Ons land heeft een lange traditie van samenleven tussen verschillende bevolkingsgroepen. Hindostanen, Javanen, Creolen, boeroes en talloze gemengde families wonen al decennialang naast elkaar.
Soms zijn er spanningen, maar vergeleken met veel andere landen blijft Suriname opmerkelijk vreedzaam en tolerant. Juist daarom blijft de reputatie van Hindostanen hier grotendeels onaangetast.
Internationaal is de situatie anders. Volgens de Verenigde Naties wonen er ruim 18 miljoen mensen buiten India die daar geboren zijn.
Als hun nakomelingen worden meegerekend, loopt dit aantal op tot zo’n 35 miljoen. Daarmee is de Indiase diaspora de grootste ter wereld en komt de groep automatisch in de schijnwerpers.
Een recente zaak die wereldwijd voor opschudding zorgt, is die van trucker Harjinder Singh in Florida. Hij verbleef illegaal in de VS maar had toch een commercieel rijbewijs uit Californië.
Na een dodelijk ongeluk werd hij aangeklaagd. Beelden van zijn kille houding verspreidden zich massaal en een online petitie in Florida voor strengere regels haalde meer dan 2,2 miljoen digitale handtekeningen.
Overheden reageren intussen met strengere toelatingseisen. Canada beperkte het aantal studievisa, het Verenigd Koninkrijk schrapte gezinsvisa voor studenten en de VS voerde extra controles in bij werkvisa.
Toch blijft veel kritiek ongenuanceerd en worden incidenten vaak onterecht doorgetrokken naar hele bevolkingsgroepen.
In Suriname zien we dit beperkt terug. Hier worden afstammelingen van Indiase migranten gezien als gewone Surinamers, ingebed in een samenleving waar diversiteit de norm is.
