De botervis is al jarenlang een populaire vissoort in Suriname.
Ondanks de smakelijke textuur en de reputatie als een “schone” vis vanwege het lage gehalte aan milieuverontreinigingen zoals kwik, schuilt er een gezondheidsrisico achter het consumeren van deze diepzeevis.
Botervis ofwel Escolar bevat een hoog gehalte aan moeilijk verteerbare vetzuren, bekend als gempylotoxinen.
Deze toxinen zijn in feite wasachtige esters die niet door het menselijke lichaam worden verteerd, wat kan leiden tot verschillende bijwerkingen, waaronder darmklachten zoals keriorrhea.
Het consumeren van gempylotoxinen kan bij sommige mensen leiden tot langdurige gastro-intestinale problemen, zoals chronische diarree, misselijkheid, braken en winderigheid, wat de algehele gezondheid kan verslechteren. In zeldzame gevallen kunnen er ook hoofdpijnklachten ontstaan.
Voor mensen met bestaande gezondheidsproblemen, zoals het prikkelbare darm syndroom (IBS) of andere spijsverteringsstoornissen, kan het eten van botervis door het hoog gehalte aan gempylotoxinen de symptomen verergeren en tot complicaties leiden.
Deze risico’s hebben ertoe geleid dat verschillende landen maatregelen hebben genomen om de consumptie van deze vis te reguleren of zelfs te verbieden.
Opmerkelijk is dat Japan, een land dat wereldwijd bekendstaat om zijn hoge visconsumptie, de verkoop van botervis al in 1977 verbood vanwege de gezondheidsrisico’s die het met zich meebrengt.
Ook Italië heeft een soortgelijk verbod ingesteld. In Denemarken en Zweden wordt de verkoop van botervis niet verboden, maar wel sterk afgeraden, en worden er waarschuwingen gegeven om consumenten te beschermen.
In Canada wordt consumenten geadviseerd slechts kleine hoeveelheden te consumeren om de kans op nadelige effecten te verminderen.
In de Verenigde Staten heeft de FDA eerder een waarschuwing afgegeven voor de consumptie van botervis en raadt aan het in beperkte hoeveelheden te eten, hoewel het momenteel niet officieel verboden is.
Gezien de internationale voorzorgsmaatregelen zou de Surinaamse overheid kunnen overwegen om een vergelijkbare aanpak te volgen.
Dit zou kunnen betekenen dat er een verbod komt op de verkoop van botervis, of dat er ten minste waarschuwingen worden afgegeven om de volksgezondheid te beschermen.
Afbeelding ter illustratie.
