In Suriname blijkt het stemgedrag van kiezers vaak langs etnische lijnen te lopen. Een psychologe verbonden aan het KIVC wijst op een aantal redenen die dit fenomeen kunnen verklaren.
“Ten eerste speelt ‘ingroup favoritism’ een grote rol. Dit psychologische principe houdt in dat individuen een voorkeur hebben voor mensen die zij als deel van hun eigen groep beschouwen”, legt ze uit aan GFC Nieuws.
In een multiculturele samenleving als Suriname kan dit volgens haar betekenen dat kiezers zich meer verbonden voelen met politici die hun etnische achtergrond delen.
Deze verbondenheid gaat vaak gepaard met het gevoel dat hun specifieke culturele, sociale en economische belangen beter begrepen en behartigd worden door ‘een van hen’.
Een tweede factor is de rol van sociale identiteit. Mensen ontlenen naar zeggen van de deskundige een deel van hun zelfbeeld aan de groepen waartoe zij behoren. Het stemmen op een kandidaat uit de eigen bevolkingsgroep kan dus ook gezien worden als een bevestiging van de eigen identiteit en trots.
Daarnaast wijst de expert op de invloed van historisch gegroeide politieke structuren. In veel gevallen zijn politieke partijen in Suriname oorspronkelijk gevormd langs etnische lijnen, waardoor het stemgedrag van generatie op generatie kan worden overgedragen als onderdeel van een familie- of gemeenschapstraditie.
“Hoewel het begrijpelijk is dat kiezers zich aangetrokken voelen tot kandidaten die hun achtergrond en waarden delen, moet het belang van het overstijgen van deze neigingen wel benadrukt worden”, zegt ze.
Een stemgedrag dat puur op inhoudelijke overeenkomsten en beleidsvoorstellen is gebaseerd, kan leiden tot een meer inclusieve en representatieve politiek.
Het doorbreken van deze patronen vraagt echter om bewustzijn en inzet, zowel van de politieke leiders als van de kiezers zelf.
