Op woensdag 5 maart bracht president Chandrikapersad Santokhi een bezoek aan granman Bono Velanti, het grootopperhoofd van de Aucaners.
De ontmoeting vond plaats op zijn residentie in Paramaribo en stond in het teken van waardering voor de samenwerking tussen de regering en het traditioneel gezag.
Tijdens het overleg werden diverse actuele kwesties besproken, waaronder het vraagstuk van de grondenrechten.
Granman Velanti gaf zijn visie op het wetsvoorstel betreffende de grondenrechten van Inheemse en tribale volken, dat momenteel ter behandeling ligt bij De Nationale Assemblee (DNA).
Volgens de granman voldoet de huidige wetstekst niet aan de verwachtingen van de traditionele gemeenschappen, omdat bepaalde bepalingen niet stroken met hun gebruiken en rechten.
Hij benadrukte dat de stammen een wettelijke erkenning wensen die in lijn is met het Kali’na en Lokono-vonnis en het Saamaka-vonnis.
Het wetsvoorstel bepaalt dat grondaanvragen via het ministerie van Grondbeleid en Bosbeheer (GBB) verlopen en dat concessieaanvragen geregistreerd moeten worden bij de Kamer van Koophandel en Fabrieken (KKF).
De traditionele stammen verzetten zich tegen deze bepalingen en eisen meer zeggenschap over hun eigen grondgebied.
In dit kader verzochten zij de president om de parlementaire behandeling van het wetsontwerp op te schorten en opnieuw in overleg te treden met alle betrokken gemeenschappen.
Santokhi erkende de inspanningen die reeds zijn geleverd om het wetsvoorstel in te dienen, met de intentie om dit nog vóór de verkiezingen goedgekeurd te krijgen.
Hij stelde echter dat een duurzame oplossing alleen mogelijk is als alle partijen zich in de wet kunnen vinden. Daarom toonde hij zich bereid om de behandeling van het wetsvoorstel tijdelijk aan te houden en een breed overleg te organiseren, zodat er een gedragen besluit kan worden genomen.
Ter afsluiting van de ontmoeting overhandigde de president een symbolisch geschenk aan granman Velanti, als blijk van respect en waardering.
