Het Onafhankelijk Kiesbureau (OKB) heeft onlangs kennisgenomen van het tragische nieuws dat Edward Belfort, kandidaat voor de Nationale Democratische Partij (NDP) voor de verkiezing van de Nationale Assemblee (DNA), is overleden.
Dit roept vragen op over de juridische en administratieve stappen die volgen in het geval van overlijden van een kandidaat vóór de stemming.
Het OKB wenst te benadrukken dat de Kiesregeling duidelijke richtlijnen biedt over wat er moet gebeuren met zijn kandidatuur en de invulling van de vacante plaats.
Artikel 137 van de Kiesregeling voorziet in de procedure bij het overlijden van een kandidaat, en vooral in de invulling van de vacante plaatsen op de kandidatenlijst van een partij.
Volgens artikel 137, lid 2 van de Kiesregeling wordt de situatie van een overleden kandidaat onmiddellijk gereguleerd.
Wanneer een kandidaat vóór de stemming overlijdt, moet de voorzitter van het Centraal Hoofdstembureau de President en het OKB onmiddellijk op de hoogte stellen.
Dit betekent dat, ondanks dat de heer Edward Belfort’s naam nog op de lijst van de NDP staat, de kennisgeving van zijn overlijden de formele basis vormt voor het verwijderen van zijn naam van de lijst.
Edward Belfort kan immers niet langer als kandidaat deelnemen aan de verkiezingen, en zijn naam moet dus geschrapt worden om de verkiezingsprocedure correct voort te zetten.
Artikel 137, lid 3 verduidelijkt dat zodra een kandidaat overlijdt, de vacante plaats automatisch wordt ingevuld door de volgende kandidaat op de lijst. Dit zorgt ervoor dat kiezers alleen kunnen stemmen voor actieve en beschikbare kandidaten.
De plaats die voorheen door Edward Belfort werd ingenomen op de lijst, komt vacant te staan. Van de NDP zal de eerstvolgende niet-gekozen kandidaat op de lijst de vacante plaats innemen.
De kandidaat die de plaats van de heer Edward Belfort overneemt, krijgt dezelfde rechten en verantwoordelijkheden als de heer Edward Belfort zou hebben gehad, had hij de verkiezingen kunnen meemaken.
Het OKB wenst te benadrukken dat de wet voorziet in een ordelijke opvolging die de continuïteit van de verkiezingen waarborgt.
De Kiesregeling is ontworpen om een soepel verloop van verkiezingen te waarborgen, zelfs in het geval van onvoorziene omstandigheden zoals het overlijden van een kandidaat.
Concluderend kan worden gesteld dat er voor de NDP de keuze bestaat om de vacante plaats van Edward Belfort in te vullen met de eerstvolgende niet-gekozen kandidaat op de lijst. Dit is een correcte en rechtmatige toepassing van de Kiesregeling.
Kiezers zullen niet op de overleden heer Edward Belfort kunnen stemmen, en zijn naam zal van de lijst worden geschrapt, zodat de verkiezingen op een eerlijke en ordelijke manier kunnen voortgaan, stelt het OKB.
De wet biedt duidelijke richtlijnen voor het omgaan met het overlijden van een kandidaat, zodat de
rechtszekerheid en integriteit van de verkiezingen gewaarborgd blijven.
