In een tragische reeks gebeurtenissen hebben zich op maandag 20 november dodelijke ongelukken voorgedaan in goudputten in Suriname.
Een goudzoeker kwam om het leven bij een ongeval in de omgeving van de Selakreek in het Tapanahony-gebied, terwijl later op de dag meerdere goudzoekers het leven lieten toen een mijnschacht instortte bij Kamp 21 Pasi te Kleine Saramacca in het Matawai-gebied.
Het eerste slachtoffer, afkomstig uit Drietabiki, raakte bedolven onder de ingestorte wanden van een schacht tijdens de ochtenduren. De identiteit van de goudzoeker is bekend, maar uit respect voor de nabestaanden wordt deze niet vrijgegeven.
In het Matawai-gebied escaleerde de tragedie met het instorten van een mijnschacht, waarbij het dodental tegen de avond was gestegen tot 14.
Volgens ooggetuigen bevonden zich naar schatting meer dan 20 mannen in de gangen toen het noodlot toesloeg. Er bestaat onzekerheid over het aantal vermisten, aangezien sommige goudzoekers nog niet zijn gelokaliseerd.
De mannen waren actief in het delven van gouderts uit diepe, smalle schachten in de bergwanden. Er wordt niet uitgesloten dat trillingen, veroorzaakt door graafmachines boven op een berg, hebben bijgedragen aan de instorting van de geïmproviseerde tunnels.
Het Nationaal Coördinatiecentrum Rampenbeheersing (NCCR), in samenwerking met het Nationaal Leger (NL) en het Korps Politie Suriname (KPS), heeft onmiddellijk een grootscheepse reddingsactie op touw gezet. Goudzoekers en dorpelingen uit de omgeving bieden eveneens hun hulp aan bij de zoek- en reddingsoperaties.
