Een nieuw medicijn geeft patiënten met mesothelioom, een zeldzame maar vaak dodelijke vorm van longvlieskanker, nieuwe hoop.
Onderzoekers van het gerenommeerde MD Anderson Cancer Center in de Verenigde Staten hebben veelbelovende resultaten geboekt met het middel VT3989, dat op een heel andere manier werkt dan bestaande therapieën.
De eerste klinische studie, gepresenteerd tijdens het grote internationale kankercongres ESMO 2025, laat zien dat het medicijn bij 86 procent van de deelnemers de ziekte tijdelijk kon stoppen of zelfs laten afnemen. Dat is opvallend, want mesothelioom reageert meestal slecht op behandeling.
Het medicijn richt zich op een specifiek signaal in kankercellen dat ervoor zorgt dat tumorcellen blijven groeien.
Door dit signaal te blokkeren, lijkt de groei van de tumor sterk te vertragen. Volgens de onderzoekers is dit de eerste keer dat zo’n aanpak in mensen duidelijk resultaat laat zien.
Ook belangrijk: de meeste deelnemers verdroegen het middel goed. Er traden wel wat milde bijwerkingen op, maar die bleven binnen aanvaardbare grenzen.
Mesothelioom komt meestal door langdurige blootstelling aan asbest. Omdat de ziekte vaak pas tientallen jaren later aan het licht komt, is genezing zelden mogelijk. Nieuwe behandelingen zijn daarom dringend nodig.
De onderzoekers laten weten dat het nog om een vroeg stadium van onderzoek gaat. Toch spreken ze van “een bemoedigende stap richting een mogelijke nieuwe therapie” voor deze zware vorm van kanker.
