258 deelnemers aan de halve marathon van Shenzhen (China) zijn betrapt op bedrog: zij namen sluipweggetjes om kilometers van het traject af te snijden.
Sommige deelnemers lieten zelfs andere bedriegers stukken van de route namens hen lopen, zegt de organisatie van het sportfestijn.
De lopers die 2 tot 3 kilometers van de 21 kilometers haalden, mogen waarschijnlijk twee jaren niet meedoen. Maar de snoodaards die zich door anderen lieten vertegenwoordigen, worden mogelijk voor het leven geschorst.
De organisatoren zeggen in een verklaring dat zij de overtredingen “ten zeerste betreuren; het lopen van de marathon is niet alleen een oefening, het is een metafoor voor het leven, en elke loper is verantwoordelijk voor zichzelf”.
Hardlopen wordt volgens het nieuwsagentschap Xinhua steeds populairder in China, waar het aantal marathons en wegraces steeg van slechts 22 in 2011 tot 1.072 dit jaar.