De aankomende verkiezingscampagnes dreigen het onderwijs in Suriname verder te ontwrichten.
Minister Henry Ori van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur luidt de noodklok over het grote aantal leerkrachten dat vrijstelling zal krijgen om campagne te voeren.
Ondertussen reageren leerkrachten woedend: de onderbetaling en slechte economische situatie dwingen hen om extra banen te nemen. “We willen onze leerlingen niet in de steek laten, maar we moeten overleven,” zegt een leerkracht gefrustreerd.
Ori waarschuwde donderdag tijdens een regeringspersconferentie dat het onderwijs in de komende maanden zwaar onder druk zal komen te staan.
Naar schatting 25 procent van de 14.000 politieke kandidaten komt uit het onderwijs, waardoor de tekorten op scholen alleen maar zullen toenemen. “We kampen nu al met een tekort aan leerkrachten. Dit zal de situatie verergeren,” aldus de minister.
Leerkrachten reageren boos op de uitspraken van Ori. “De regering moet niet klagen over een tekort, maar eerst zorgen dat wij fatsoenlijk betaald worden. Dan hoeven wij geen extra banen te zoeken,” zegt een docent van een middelbare school.
Door de slechte economische situatie in het land zijn veel leerkrachten genoodzaakt om naast hun baan in het onderwijs bij te klussen.
Een andere leerkracht voegt toe: “We doen dit werk uit passie, maar passie betaalt geen huur en geen schoolgeld voor onze kinderen.”
De onderwijzers wijzen erop dat de timing van de campagneperiode rampzalig is. De scholen bereiden zich voor op repetities, schoolonderzoeken en eindexamens, terwijl de overheid geen concrete oplossingen biedt voor het dreigende tekort aan docenten.
Leerkrachten eisen dat de regering met spoed ingrijpt en structurele oplossingen biedt, in plaats van de verantwoordelijkheid bij hen neer te leggen.
