In Suriname laait de discussie op over de voedselpakketten die recent uit India zijn aangekomen.
Veel Surinamers, gewend aan producten uit de Verenigde Staten en Nederland, maken zich zorgen over de kwaliteit van het Indiase voedsel.
Die zorgen zijn niet uit de lucht gegrepen; India kampt al jaren met ernstige problemen op het gebied van voedselveiligheid, terwijl landen als Nederland bekendstaan om hun strikte controles en hoge kwaliteitsnormen.
Nederland heeft met de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) een robuust systeem dat streng toeziet op de veiligheid van voedselproducten.
Dit zorgt ervoor dat de kans op besmettingen en kwaliteitsproblemen minimaal is.
In India daarentegen blijft voedselveiligheid een terugkerend probleem. In april 2024 werd bijvoorbeeld ontdekt dat vier populaire Indiase kruidenmengsels, waaronder producten van Mahashian Di Hatti (MDH) en Everest, besmet waren met het kankerverwekkende ethyleenoxide.
Deze ontdekking leidde tot wereldwijde terugroepacties en verscherpte controles in landen als het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en Australië.
India heeft de afgelopen jaren meerdere voedselschandalen gekend. Zo werden noedels uit de schappen gehaald vanwege een te hoog loodgehalte.
In 2018 stierven tientallen mensen na het consumeren van besmette alcohol, en in 2019 werden melk en melkproducten regelmatig betrapt op vervuiling met schoonmaakmiddelen en chemicaliën.
Alsof dat nog niet zorgwekkend genoeg was, bleek uit tests van de Food Safety and Standards Authority of India (FSSAI) dat bijna 12% van de geteste kruiden niet voldeed aan de kwaliteits- en veiligheidsnormen.
De oorzaken van deze schandalen liggen in gebrekkige handhaving van voedselveiligheidsnormen, corrupte controlesystemen en een snelgroeiende voedselindustrie die kwantiteit boven kwaliteit stelt, blijkt uit een analyse van de GFC Nieuws onderzoeksredactie.
Daarnaast ontbreekt het vaak aan educatie bij producenten en consumenten over voedselveiligheid, waardoor risico’s sneller over het hoofd worden gezien of genegeerd.
Dit roept de vraag op in hoeverre Suriname de veiligheid van de ontvangen voedselpakketten kan garanderen. De recente voedselschandalen in India hebben de zorgen van Surinaamse consumenten begrijpelijkerwijs aangewakkerd.
“Met deze achtergrond is het nodig dat zowel de Surinaamse overheid als de consument alert blijft”, zegt Suriname – analist R. Pinas aan GFC Nieuws..
Transparantie over de herkomst en de veiligheidsnormen van het geïmporteerde voedsel is geen luxe, maar een noodzaak. Want wanneer het om de gezondheid van de bevolking gaat, is waakzaamheid het beste recept.
