De Haïtiaanse ondernemer Jean ‘Saya’ Mixon is door de kantonrechter vrijgesproken van alle beschuldigingen die tegen hem waren ingediend.
Twee jaar geleden werd Saya aangehouden op verdenking van zes strafbare feiten, waarvan het Openbaar Ministerie (OM) uiteindelijk niet ontvankelijk werd verklaard in twee gevallen.
Voor de vier overige feiten, gerelateerd aan witwassen, werd onvoldoende bewijs geleverd om een veroordeling te rechtvaardigen.
Het OM heeft nu een termijn van 14 dagen om eventueel in hoger beroep te gaan tegen het vonnis.
Aanhouding en onderzoek
Op 8 oktober 2022 werd Saya gearresteerd na een inval in zijn bedrijf door diverse eenheden van de politie, waaronder het Corruptie Onderzoeksteam van het Korps Politie Suriname (KPS).
Tijdens deze actie werden zowel zijn kantoor als woning doorzocht. De aanhouding werd in verband gebracht met vermoedelijke fraude bij de invoer van een luxe voertuig. Volgens de Public Relations afdeling van het KPS hield de zaak verband met het gebruik van vervalste documenten.
Eerder, in december 2021, was Saya al opgepakt en verhoord door het Justitiële Interventie Team (JIT) in verband met de inbeslagname van een voertuig en een grootschalige drugsvangst van 360 kilo cocaïne die verborgen was in houten ladingen op de Jules Sedney Haven. Deze operatie werd geleid door het JIT in samenwerking met het KPS en andere opsporingsdiensten.
Verdacht van mensenhandel
In het verleden kwam Saya ook in opspraak vanwege het organiseren van chartervluchten voor de overkomst van Haïtianen naar Suriname.
Nadat berichten over mogelijke mensenhandel in de media en vanuit de Franse regering verschenen, werden deze vluchten tijdelijk stopgezet.
Ondanks een recente poging van Saya om opnieuw vluchten te organiseren voor het binnenhalen van arbeidskrachten voor de landbouwsector, werd er geen werkvergunning verstrekt door het ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken (AWJ).
Getuigenis en vrijspraak
Eerder zijn gedurende de strafzitting twee belangrijke getuigen gehoord, waaronder het hoofd van de douanerecherche en een onderinspecteur van de Belastingen. Beide getuigen verklaarden dat de aanhouding van Saya onbegrijpelijk was.
De kantonrechter oordeelde vandaag dat er onvoldoende bewijs is om Saya te veroordelen voor de witwasbeschuldigingen.
De vrijspraak betekent een belangrijke wending in een langlopend onderzoek dat veel aandacht heeft getrokken. Het verdere verloop hangt af van de beslissing van het OM om al dan niet in hoger beroep te gaan.
