Patrick Delroy Thomas (33) verkocht aki’s, een populaire vrucht in zijn land Jamaica. Die plukte hij met een lange metalen staaf. Vijf jaren terug sloeg het noodlot toe: de staaf kwam tegen een blote elektriciteitskabel.
Thomas werd geëlektrocuteerd; hij verloor als gevolg daarvan beide armen en raakte kreupel, beschrijft Times Caribbean.
Zijn ouders en zus keerden zich vervolgens van hem af en Thomas bedelt sindsdien langs de straten van Papine, een voorstad van de Jamaicaanse hoofdstad Kingston.
Met de opbrengst daarvan betaalt hij de mensen die zijn rolstoel duwen, inkopen voor hem doen, hem voeden, wassen en alle andere zaken voor hem doen die hij zelf niet meer kan.
Rovers
Af en toe koopt hij iets voor zichzelf: een mobiele telefoon, een draagbare radio of tv, steeds weer.
Steeds weer, want Patrick Thomas wordt regelmatig beroofd: “Mi buy mi music box, mi buy mi phone, dem tief it. Mi buy mi portable TV fi watch ‘pon roadside fi mi comfort and dem tief it. More time mi save money and dem tief it”.
Dat moet hij lijdzaam ondergaan, want hij kan niet achter de rovers rennen en kan ook niet van zich afslaan. Het enige wat hij kan doen, is sparen voor een nieuw mobieltje wanneer hij weer eens is beroofd.
De grootste wens van Thomas? Een stel prothetische armen, zodat hij minder afhankelijk is van anderen.