Het aankomend vertrek van Steven Gonesh als directeur van Surinam Airways (SLM) is symptomatisch voor de diepgewortelde problemen binnen de luchtvaartmaatschappij.
Hoewel Gonesh een uitstekende piloot is, heeft SLM meer nodig dan alleen technisch talent. De maatschappij heeft een sterke, onafhankelijke manager nodig die in staat is om politieke inmenging te weerstaan en SLM weer financieel en operationeel gezond te maken.
Decennialang is SLM door opeenvolgende regeringen gebruikt als speelbal van politieke belangen. Gratis vluchten voor politici, RVC-leden en hun familie, evenals inefficiëntie en vriendjespolitiek, hebben geleid tot de huidige penibele situatie.
De schuld ligt niet bij de werknemers of de passagiers, maar bij de politieke cultuur die mismanagement en zelfverrijking heeft gefaciliteerd.
Waarom SLM behouden moet worden
SLM is niet zomaar een luchtvaartmaatschappij; het is een symbool van nationale trots en onafhankelijkheid. Het verlies van SLM zou Suriname afhankelijk maken van buitenlandse luchtvaartmaatschappijen, zoals KLM, die zonder concurrentie de prijzen en diensten kunnen dicteren. De controle over ons eigen luchtruim en vervoer is van strategisch belang, zowel economisch als cultureel.
Om SLM te behouden, moeten er drastische veranderingen worden doorgevoerd. Politieke invloed moet worden geëlimineerd, en er moet een transparante, professionele bedrijfsvoering worden geïmplementeerd. Dit betekent dat vriendjespolitiek plaats moet maken voor meritocratie en dat de focus ligt op duurzaamheid en klantgerichtheid.
De rol van de politiek in het falen van SLM
Het is geen geheim dat politici SLM jarenlang hebben gebruikt als hun persoonlijke speeltuin. Gratis tickets, misbruik van middelen en slecht doordachte benoemingen hebben geleid tot enorme schulden en operationele inefficiëntie. Dit destructieve patroon moet stoppen.
SLM heeft behoefte aan leiderschap dat onafhankelijk opereert van politieke druk. Een krachtige manager die bereid is om pijnlijke maar noodzakelijke beslissingen te nemen, zoals het schrappen van privileges en het sluiten van onrendabele routes, is cruciaal.
Het vertrek van Gonesh kan een kans zijn om SLM nieuw leven in te blazen, maar alleen als Suriname bereid is om fundamenteel te veranderen hoe het de luchtvaartmaatschappij beheert.
Politieke inmenging moet stoppen, en SLM moet worden geleid door professionals die uitsluitend handelen in het belang van de maatschappij en haar passagiers.
Als we falen, riskeren we niet alleen het verlies van een bedrijf, maar ook een belangrijk onderdeel van onze nationale identiteit.
Het is tijd dat Suriname verantwoordelijkheid neemt en werkt aan een toekomst waarin SLM weer kan vliegen als symbool van trots, onafhankelijkheid en professionaliteit.
Ben M.D.
