INGEZONDEN – De opmars van bettingshops in de volksbuurten van Suriname is een zorgwekkend fenomeen.
Ze verschijnen als paddenstoelen uit de grond, wat een toenemende gokcultuur in de armere wijken aanwakkert.
Terwijl er veel gesproken wordt over de voordelen voor de economie en werkgelegenheid, wordt de schadelijke impact op de samenleving, vooral in de kwetsbare volksbuurten, vaak over het hoofd gezien.
Bettingshops brengen een verslavende vorm van entertainment met zich mee, gericht op de armen en werklozen, die hopen op snelle financiële winsten.
In werkelijkheid leidt dit tot grotere schulden, verstoorde gezinnen, en verhoogde criminaliteit in wijken die al te maken hebben met sociale en economische uitdagingen.
De belofte van grote winsten trekt mensen aan, maar de meeste gokkers verliezen meer dan ze winnen, waardoor hun financiële problemen alleen maar verergeren.
Gebrek aan controle en wetshandhaving
De wetgeving rondom bettingshops is op papier streng, zoals bevestigd door Addis Waterberg, directeur van de Gaming Board. Volgens de wet mogen deze instellingen alleen geopend zijn van maandag tot en met vrijdag, van 14.00 uur tot middernacht.
Toch is de realiteit heel anders: veel bettingshops blijven op zaterdag en zondag open, wat aangeeft dat er een groot gebrek aan controle is.
Deze wetsovertredingen zijn niet slechts kleine inbreuken op de regels. Ze laten zien dat er een ernstig handhavingsprobleem is.
Als de Gaming Board geen mogelijkheden heeft om de wet af te dwingen, en er geen effectieve samenwerking is met de politie of de districtscommissarissen, dan blijft de gokindustrie vrij spel hebben om de regels te negeren.
Dit schept een klimaat waarin onregelmatigheden gedijen en gokverslavingen toenemen, zonder dat iemand de verantwoordelijkheid neemt.
Verantwoordelijkheid overheid
De verantwoordelijkheid voor de groei van bettingshops en de negatieve gevolgen die ze met zich meebrengen ligt deels bij de overheid. Het gebrek aan strenge handhaving van bestaande wetten toont een falen in het beschermen van de samenleving.
Er moet niet alleen een beter controlesysteem komen, maar ook strengere sancties voor bettingshops die de regels overtreden.
Verder moet er geïnvesteerd worden in voorlichting over de risico’s van gokken, vooral in volksbuurten waar mensen extra vatbaar zijn voor de verleidingen van snel geld.
H. Smeltz
