De laatste tijd betrap ik mezelf erop dat ik gesprekken voer over ouder worden en wat dat met ons gezicht doet.
Niet omdat iemand in mijn omgeving daar wanhopig mee bezig is, maar juist omdat er in Suriname een andere houding lijkt te bestaan dan in landen waar cosmetische ingrepen heel gewoon zijn.
In mijn eigen vriendengroep hier in Paramaribo, die trouwens behoorlijk groot is, hoor ik bijna nooit iemand verlangen naar een facelift of andere heftige ingreep.
Het is geen wetenschappelijk onderzoek, maar het zegt wel iets over hoe veel mensen hier denken.
Ouder worden hoort er in Suriname gewoon bij
Wanneer ik het onderwerp aansnijd is de reactie vaak hetzelfde. Vriendinnen en bekenden zeggen dat een operatie voor hen geen optie is, ook al kunnen ze het betalen.
Ze willen liever zien hoe hun gezicht zich ontwikkelt dan een ingreep laten doen waar ze zich niet prettig bij voelen.
Misschien komt het doordat we hier groot zijn geworden met het idee dat rimpels en lijntjes horen bij het leven.
We zijn niet altijd bezig met het idealiseren van jeugd maar proberen te waarderen wat we hebben. Het geeft een soort rust die ik niet vaak terugzie in landen waar verjonging bijna een verplichting lijkt te zijn.
Dat wil overigens niet zeggen dat Surinamers hun uiterlijk aan het lot overlaten. Integendeel. We zijn juist ijverig met het onderhouden en mooier van onze huid.
Een schoonheidsspecialiste van Constantin vertelde me onlangs dat zowel vrouwen als mannen steeds vaker langskomen voor gezichtsbehandelingen. Niet om zichzelf ingrijpend te veranderen maar om hun uitstraling mooi en fris te houden.
Een natuurlijke weg die bij ons past
Wat mij opvalt is dat deze keuze voor verzorging door gezichtsbehandelingen in plaats van operaties eigenlijk heel logisch voelt in onze cultuur.
Het past bij een levensstijl waarin we meer waarde hechten aan natuurlijke schoonheid dan aan het najagen van uiterlijke perfectie.
De gezichtsbehandelingen die mensen kiezen zijn erop gericht om de huid gezond te houden, niet om het gezicht drastisch te veranderen.
Het is een benadering die veel meer ontspanning geeft dan de druk die ik hoor uit bijvoorbeeld Nederland of de Verenigde Staten.
Misschien is dat wel de stille kracht van Suriname. We accepteren dat ouder worden een deel van het leven is en zoeken manieren om dat proces zo prettig mogelijk te beleven.
Voor mij persoonlijk is die natuurlijke weg ook de mooiste. Het laat zien dat schoonheid niet voortkomt uit een chirurgische ingreep maar uit zelfzorg en een houding van tevredenheid met wie je bent.
Ida Thornhill
Docente / Auteur / Columniste
