Het Bakhuisgebied, een onmisbaar deel van Suriname’s regenwoud met een oppervlakte van 20.000 hectare, staat onder druk door de mijnbouwconcessie aan Chinalco.
Het project dreigt volgens diverse organisaties die een open brief richten aan de regering en de pers niet alleen de biodiversiteit en koolstofopslag van het gebied aan te tasten, maar kan ook verregaande negatieve gevolgen hebben voor de inheemse gemeenschappen en de toekomstige generaties van ons land.
Een onvervangbaar natuurparadijs
Het Bakhuisgebergte staat bekend om zijn unieke biodiversiteit, met bedreigde diersoorten zoals de jaguar, harpij en roodgezicht-slingeraap. Dit regenwoud draagt substantieel bij aan Suriname’s status als koolstofnegatief land.
Het vernietigen van dit natuurgebied kan niet alleen ecologische schade aanrichten, maar ook Suriname’s internationale imago en toekomstige investeringen in duurzaamheid schaden.
Economische afwegingen op lange termijn
De geschatte jaarlijkse opbrengst van US$ 20 miljoen verbleekt bij de verwachte olie- en gasinkomsten van US$ 2,5 miljard per jaar vanaf 2029.
Bovendien onderschat het huidige voorstel de economische waarde van bauxiet aanzienlijk als het gebied zou worden gebruikt voor verwerking tot aluinaarde. Het behouden van het gebied als primair bos biedt op lange termijn meer strategische voordelen.
Onrealistische werkgelegenheidsbeloften
Hoewel het project werkgelegenheid belooft, tonen eerdere ervaringen en internationale precedenten aan dat deze vaak niet worden waargemaakt. Gemeenschappen worden bedreigd met verlies van hun leefgebied, terwijl buitenlandse werknemers vaak de meeste banen invullen.
Respect voor inheemse gemeenschappen
Internationale verdragen verplichten tot Free, Prior, and Informed Consent (FPIC). Tot op heden is er weinig bewijs dat de inheemse gemeenschappen volledig zijn betrokken bij de besluitvorming. Hun leefgebied en cultuur lopen aanzienlijk gevaar.
Duurzame alternatieven
Het Bakhuisgebied biedt mogelijkheden voor ecotoerisme en koolstofkredieten via REDD+-programma’s, wat economische diversiteit bevordert. Bescherming van het gebied sluit aan bij de internationale 30 by 30-doelstelling en versterkt Suriname’s leiderschap in natuurbehoud en klimaatbescherming.
Oproep aan de regering
De organisaties roepen op om:
Transparantie te bieden over de afspraken met Chinalco.
Onafhankelijke ecologische en sociale beoordelingen uit te voeren.
Te investeren in lokale opleidingsprogramma’s voor duurzame projecten.
Het Bakhuisgebied als strategisch beschermd gebied te behouden.
De 30 by 30-doelstelling na te streven met bijzondere aandacht voor het Bakhuisgebied.
Deze kwestie vraagt om urgente en zorgvuldige aandacht. Door samen te werken kunnen wij Suriname’s unieke natuur en cultuur beschermen, niet alleen voor nu, maar ook voor de komende generaties.
