Brede steun voor nieuwe regels rond kinderarbeid in Suriname

Het Directoraat Welzijn en Arbeid heeft op 7 april een validatiesessie gehouden van twee concept-staatsbesluiten met betrekking tot arbeid door kinderen en jeugdige personen.

De bijeenkomst werd bijgewoond door vertegenwoordigers van diverse ministeries, de vakbeweging, het bedrijfsleven en maatschappelijke organisaties.

Brede consensus over noodzaak tot formalisering

Tijdens de sessie zijn het “Besluit Lichte Arbeid” en het “Besluit tot aanpassing van het Besluit Gevaarlijke Arbeid” uitvoerig besproken met de aanwezige stakeholders. Daarbij werd brede overeenstemming bereikt over de noodzaak om beide besluiten op korte termijn te formaliseren.

Hoewel er consensus was over de hoofdlijnen, zijn ook aandachtspunten en kritische kanttekeningen naar voren gebracht.

Stakeholders krijgen nog twee weken de gelegenheid om aanvullende schriftelijke feedback in te dienen. Na verwerking hiervan zullen de besluiten ter verdere afhandeling worden aangeboden aan de minister en onderminister van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid, gevolgd door indiening ter goedkeuring aan de President van de Republiek Suriname.

Versterking bescherming tegen kinderarbeid

De validatiesessie maakt deel uit van het bredere overheidsbeleid gericht op het versterken van de bescherming van kinderen en jeugdigen tegen kinderarbeid. Tevens sluit dit traject aan bij de uitvoering van het Decent Work Country Programme Suriname III (2023–2026).

De concept-staatsbesluiten vloeien voort uit de Wet Arbeid Kinderen en Jeugdige Personen, die in 2018 in werking is getreden.

Deze wet bepaalt dat kinderen van 13 tot en met 15 jaar uitsluitend onder strikte voorwaarden lichte arbeid mogen verrichten, terwijl jeugdigen van 16 en 17 jaar wel mogen werken, maar niet ingezet mogen worden voor gevaarlijke arbeid.

Resultaat van tripartiete samenwerking

Ter operationalisering van deze wettelijke kaders werd in 2023 een tripartiete Commissie Gevaarlijke en Lichte Arbeid Kinderen en Jeugdige Personen ingesteld.

Deze commissie had als taak aanbevelingen te formuleren over toegestane en verboden vormen van arbeid voor jongeren, evenals de modernisering van bestaande regelgeving.

Met ondersteuning van deskundigen en na consultaties met diverse stakeholders zijn onder meer de huidige concept-staatsbesluiten tot stand gekomen. Daarnaast sluit dit proces aan bij het werk van de Nationale Commissie Uitbanning Kinderarbeid.

Gezamenlijke verantwoordelijkheid benadrukt

Bij de opening van de validatiesessie benadrukte VWA-onderminister Raj Jadnanansing dat kinderarbeid in elke vorm onwenselijk is en actief moet worden tegengegaan.

Hij stelde dat de bescherming van kinderen en jeugdige personen tegen uitbuiting een gezamenlijke verantwoordelijkheid is van overheid, sociale partners en maatschappelijke organisaties.

Tegelijkertijd gaf hij aan dat het vraagstuk van kinderarbeid complex is en vaak samenhangt met bredere sociaal-economische omstandigheden. Een geïntegreerde en samenhangende aanpak is daarom essentieel.

Volgens de onderminister vormen de twee concept-staatsbesluiten een belangrijke stap in het verder versterken van het beleid op dit terrein.

Impressie van de validatiesessie over gevaarlijke en lichte arbeid door kinderen en jeugdige personen.

Bron: gov.sr