Een studie gesteund door de National Institutes of Health voorspelt een sterke toename van hittegerelateerde cardiovasculaire sterfgevallen in de Verenigde Staten tussen 2036 en 2065.
Volgens de bevindingen, gepubliceerd in het tijdschrift Circulation, zullen vooral volwassenen boven de 65 en Afro-Amerikanen onevenredig worden getroffen.
Ondanks dat extreme hitte momenteel minder dan 1% van de hartgerelateerde sterfgevallen veroorzaakt, zal dit naar verwachting veranderen door een toename van zomerdagen met temperaturen boven de 32°C .
Factoren als onderliggende gezondheidsproblemen en sociaaleconomische, zoals het gebrek aan airconditioning, maken deze groepen extra kwetsbaar.
Sameed A. Khatana, cardioloog en assistent-professor aan de Universiteit van Pennsylvania, benadrukt dat “de gezondheidslasten van extreme hitte zullen blijven groeien binnen de komende decennia,” en wijst op de noodzaak van aandacht voor gezondheidsgelijkheid.
De studie gebruikte data-analyse en milieuvoorspellingen om te schatten dat het aantal hittegerelateerde hartdoden kan oplopen van 1.651 tot 4.320 jaarlijks, en mogelijk nog meer bij toenemende broeikasgasemissies.
