Entrepreneur en filantroop Geor Hering vindt dat jongeren in Suriname veel beter beschermd moeten worden tegen content van influencers op sociale media waarin alcoholgebruik als iets normaal, gezelligs of zelfs aantrekkelijks wordt gepresenteerd.
De zakenman die bekendstaat als een uitgesproken tegenstander van roken en het consumeren van sterke drank, vindt dat het normaliseren van alcoholhoudende dranken krachtiger moet worden bestreden.
Aan GFC Nieuws stelt hij dat vooral personen met een groot bereik op sociale media hun verantwoordelijkheid moeten nemen.
Volgens hem is het bijzonder onverstandig wanneer influencers filmpjes en foto’s publiceren waarin zij cocktails, bier en andere alcoholische dranken nadrukkelijk aanprijzen en demonstratief consumeren.
Jongeren kijken immers naar hen op en kunnen dergelijk gedrag als voorbeeld gaan beschouwen.
Influencers onderschatten hun invloed
Geor Hering vindt dat het niet voldoende is om achteraf te zeggen dat jongeren zelf moeten bepalen wat zij met dergelijke beelden doen.
Influencers hebben volgens hem een maatschappelijke verantwoordelijkheid, juist omdat hun volgers soms nog minderjarig zijn.
Hij wijst erop dat alcoholgebruik niet zonder gevolgen is. Het kan leiden tot afhankelijkheid, leveraandoeningen, verschillende vormen van kanker, verkeersongelukken, geweld en ernstige sociale problemen.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) becijferde dat wereldwijd in 2019 ongeveer 2,6 miljoen sterfgevallen aan alcoholgebruik konden worden toegeschreven.
Ook waarschuwt de WHO dat digitale alcoholmarketing jongeren bijzonder effectief kan bereiken, mede dankzij influencers en het delen van berichten.
Schokkende Amerikaanse cijfers
Ook Amerikaanse gezondheidsinstanties geven reden tot bezorgdheid. Volgens de Amerikaanse CDC overlijden jaarlijks ongeveer 4.000 jongeren onder de 21 jaar in de Verenigde Staten door overmatig alcoholgebruik.
Daarnaast stelt het National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) dat de hersenen zich tot ver in de twintig blijven ontwikkelen. Alcoholgebruik tijdens de adolescentie kan onder meer de ontwikkeling van geheugen, impulsbeheersing en besluitvorming verstoren.
Suriname moet niet wachten
Hering vindt dat Suriname deze ontwikkeling niet moet onderschatten. Hij pleit voor meer bewustwording, duidelijke verantwoordelijkheid bij influencers en bescherming van minderjarigen tegen alcoholreclame.
Volgens hem mag het verdienen van likes, volgers of commerciële inkomsten nooit belangrijker worden dan de gezondheid en toekomst van een nieuwe generatie.
Alcoholgebruik presenteren als een onschuldige vorm van ontspanning kan volgens hem verstrekkende gevolgen hebben.
