Nederland wil het personenverkeer met Suriname juist vergroten, maar voor veel Surinamers voelt een bezoek aan familie in Nederland nog altijd als een uitgebreid onderzoek naar hun privéleven.
De nieuwe Nederlandse ambassadeur Marjolein Busstra erkende eind augustus dat er klachten zijn over de visumprocedure en klantvriendelijkheid.
Tegelijk ligt een belangrijk deel van de visumplicht buiten de directe macht van Nederland.
Suriname staat op Europese visumlijst
Surinamers met een gewoon paspoort hebben voor kort verblijf in Nederland een Schengenvisum nodig.
Nederland kan daarom niet zelfstandig besluiten dat Surinamers vanaf morgen zonder visum mogen reizen. Daarvoor moet de Europese regelgeving worden gewijzigd.
Nederland heeft wel politieke invloed. De Tweede Kamer nam in juni 2025 een motie aan die de regering oproept bij de Europese Commissie te pleiten voor visumvrijstelling voor Surinamers.
Veel persoonlijke gegevens nodig
Wie familie of vrienden in Nederland wil bezoeken, moet de aanvraag in Paramaribo via VFS Global indienen.
Daarbij kunnen onder meer bankafschriften, loonstroken, een werkgeversverklaring, reisgegevens en bewijs van binding met Suriname worden gevraagd.
Ook moet een reiziger aantonen waar hij verblijft, voldoende financiële middelen hebben of een garantsteller regelen en beschikken over een reisverzekering met minimaal €30.000 medische dekking.
Een reguliere aanvraag kost momenteel €90 aan visumleges. Daar komt ongeveer €35 aan VFS-servicekosten bovenop.
VFS beslist overigens niet over de aanvraag.
De documenten worden in Paramaribo ingenomen, maar Nederlandse medewerkers van Buitenlandse Zaken beoordelen de aanvraag vanuit Den Haag.
Nederland kan procedure wel verbeteren
Busstra zei op 27 augustus dat zij begrijpt dat het onderzoeken van persoonlijke gegevens als onprettig kan worden ervaren.
Volgens haar kan Nederland de Europese visumplicht niet zelfstandig wijzigen, maar kan wel worden gekeken naar klachten over procedures en klantvriendelijkheid.
Daar ligt een belangrijk onderscheid. De visumplicht is Europees, maar Nederland heeft invloed op de uitvoering, informatievoorziening, dienstverlening door VFS en behandeling van spoedgevallen.
Ook kunnen betrouwbare frequente reizigers binnen Europese regels onder voorwaarden een visum voor meerdere jaren krijgen.
De vraag is daarom niet alleen wanneer Surinamers visumvrij kunnen reizen.
Minstens zo relevant is wat Nederland ondertussen kan doen om een verplichte procedure eenvoudiger, transparanter en klantvriendelijker te maken.
