Tijdens de viering van 136 jaar Javaanse immigratie heeft Bronto Somohardjo opgeroepen tot meer respect en waardering tussen de verschillende bevolkingsgroepen in Suriname.
Volgens Somohardjo is tolerantie alleen niet voldoende.
“Je tolereert lawaai. Je tolereert files. Ik tolereer de oppositie.Maar een cultuur tolereer je niet. Een bevolkingsgroep tolereer je niet. Die respecteer je. Die waardeer je,” stelde hij.
“Zolang wij elkaar alleen tolereren, leven wij naast elkaar. Pas wanneer wij elkaar waarderen, kunnen wij die kankantrieboom, Suriname laten groeien.
Somohardjo benadrukte dat trots op de eigen afkomst nooit mag betekenen dat de afkomst van een ander minder wordt gewaardeerd.
Geen enkele bevolkingsgroep heeft Suriname alleen opgebouwd; iedere groep heeft bijgedragen aan het land.
Hij vergeleek de Surinaamse samenleving met een kankantrieboom.
“Onze bevolkingsgroepen zijn als de wortels van de kankantrie: verschillend. Wanneer één wortel beschadigd raakt, voelt uiteindelijk de hele boom dat.”
Somohardjo stelde dat Heritage Month daarom niet alleen over het verleden moet gaan, maar ook over verantwoordelijkheid tegenover toekomstige generaties.
