President Jennifer Simons heeft de Nederlandse ambassadeur in Suriname, Walter Oostelbos, op 4 augustus ontvangen voor een afscheidsaudiëntie op het Kabinet van de President.
Tijdens het gesprek blikten beide partijen terug op de samenwerking van de afgelopen jaren en spraken zij over de verdere ontwikkeling van de bilaterale relatie tussen Suriname en Nederland.
Ambassadeur Oostelbos beëindigt op 14 augustus zijn werkzaamheden in Suriname en keert terug naar Nederland. Hij kijkt met warme gevoelens terug op zijn ambtsperiode en spreekt van een positieve samenwerking tussen beide landen.
“De grootste rijkdom van Suriname zijn de mensen”
Tijdens de afscheidsontmoeting benadrukte Oostelbos dat hij zich gedurende zijn verblijf altijd welkom heeft gevoeld in Suriname.
Volgens de diplomaat ligt de grootste rijkdom van het land niet in de natuurlijke hulpbronnen, maar in de Surinaamse bevolking. Hij gaf aan dat juist de mensen het aspect zijn dat hij na zijn vertrek het meest zal missen.
De ambassadeur stelde daarnaast dat de relatie tussen Suriname en Nederland sinds 2020 opnieuw een positieve ontwikkeling heeft doorgemaakt en omschreef beide landen als familie, waarbij onderlinge verbondenheid ondanks verschillen behouden moet blijven.
Relatie steeds meer gebaseerd op gelijkwaardigheid
Minister van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking, Melvin Bouva, gaf aan dat de samenwerking tussen Suriname en Nederland zich steeds meer ontwikkelt tot een relatie waarin wederzijdse belangen centraal staan.
Volgens zowel de minister als de ambassadeur wordt de bilaterale samenwerking in toenemende mate gebaseerd op gelijkwaardigheid, wederzijds respect en vertrouwen.
Oostelbos gaf aan dat de samenwerking in de komende jaren een meer zakelijke invulling zal krijgen, waarbij beide landen vanuit gedeelde belangen blijven samenwerken.
Nederland investeert in ontwikkeling Suriname
Tijdens de ontmoeting werd ook stilgestaan bij de Nederlandse ondersteuning aan Suriname in de komende jaren.
Nederland heeft voor een periode van vijf jaar een bedrag van 10 miljoen euro beschikbaar gesteld voor projecten die bijdragen aan de versterking van de rechtsstaat, verbetering van het verdienvermogen van de overheid, ontwikkeling van infrastructuur, waterbeheer en maatschappelijke en sociale ontwikkeling.
Volgens beide partijen vormen deze investeringen een belangrijke bijdrage aan de verdere versterking van de samenwerking.
Visumbeleid blijft onderwerp van overleg
Ook het visumvraagstuk kwam tijdens het gesprek aan de orde. Ambassadeur Oostelbos wees erop dat het visumbeleid een verantwoordelijkheid is van de Europese Unie en moedigde Suriname aan om in Brussel formeel het traject richting visumvrij reizen op te starten.
Hij gaf aan dat Nederland zich tegelijkertijd blijft inzetten om de wachttijden voor visumaanvragen zoveel mogelijk te verkorten.
Minister Bouva noemde het visumbeleid een belangrijk gespreksonderwerp en benadrukte dat Suriname zich blijft inzetten voor eenvoudiger, soepeler en menswaardiger reisverkeer voor Surinaamse burgers.
Samenwerking krijgt vervolg
Met het afscheid van ambassadeur Oostelbos komt een einde aan een diplomatieke periode waarin volgens beide landen belangrijke stappen zijn gezet in het herstel en de verdieping van de onderlinge relatie.
Zowel Suriname als Nederland spreken de intentie uit om de samenwerking voort te zetten op basis van wederzijds respect, gelijkwaardigheid en gezamenlijke belangen.
Bron: gov.sr
