Het luisteren naar de emoties van kinderen is essentieel om escalatie van probleemgedrag te voorkomen. Dat zegt kinder- en jeugdpsycholoog Constancia Daniels-Crisis in een gesprek met de Communicatie Dienst Suriname (CDS).
Zij reageert daarmee op de toenemende uitdagingen waarmee kinderen en jongeren worden geconfronteerd, waaronder agressie, trauma, emotionele problemen en seksueel grensoverschrijdend gedrag.
Volgens Daniels is het belangrijk dat ouders, verzorgers, leerkrachten en andere opvoeders niet alleen kijken naar het zichtbare gedrag van een kind, maar vooral proberen te begrijpen wat de oorzaak daarvan is.
‘Gedrag is communicatie’
Als kinder- en jeugdpsycholoog begeleidt Daniels kinderen en jongeren tot en met 18 jaar. Daarnaast ondersteunt zij ouders, verzorgers en leerkrachten bij opvoedings- en gedragsvraagstukken.
Volgens haar is gedrag vaak een vorm van communicatie. Wanneer een kind boos, verdrietig of agressief reageert, schuilt daar vaak een onderliggende emotie of ervaring achter.
“Een kind dat boos lijkt, kan in werkelijkheid bang, onzeker of gekwetst zijn. Als we alleen reageren op het gedrag en niet onderzoeken waar het vandaan komt, missen we de kern van het probleem,” benadrukt Daniels.
Zij pleit er daarom voor om kinderen niet uitsluitend te corrigeren of te straffen, maar ook aandacht te besteden aan wat zij met hun gedrag proberen duidelijk te maken.
Workshops leren kinderen omgaan met emoties
Om kinderen beter toe te rusten in het herkennen en reguleren van emoties organiseert Daniels workshops voor jongeren van 6 tot en met 18 jaar. Tijdens deze bijeenkomsten leren deelnemers op een praktische manier omgaan met gevoelens zoals boosheid, verdriet en angst.
Volgens de psycholoog krijgen de kinderen handvatten aangereikt om emoties te herkennen, te begrijpen en op een gezonde manier te verwerken.
Sinds de start van de workshops tijdens de paasvakantie hebben inmiddels meer dan honderd kinderen aan het programma deelgenomen.
Steeds meer belangstelling voor mentale weerbaarheid
De belangstelling voor de trainingen neemt volgens Daniels toe. Ondanks de financiële uitdagingen waarmee sommige gezinnen worden geconfronteerd, kiezen steeds meer ouders ervoor om te investeren in de mentale ontwikkeling van hun kinderen.
De workshops worden momenteel niet gesubsidieerd en worden volledig vanuit de eigen praktijk georganiseerd. Toch ziet Daniels hierin een positief signaal.
Volgens haar laat de groeiende belangstelling zien dat ouders het belang van mentale gezondheid steeds meer erkennen en bereid zijn daarin te investeren.
Luisteren begint bij de kleine dingen
Daniels benadrukt dat preventie begint bij dagelijkse aandacht voor kinderen. Volgens haar hoeven ouders niet te wachten tot zich grote problemen voordoen voordat zij het gesprek aangaan.
Juist door ook belangstelling te tonen voor de kleine gebeurtenissen uit het dagelijks leven ontstaat vertrouwen, waardoor kinderen zich eerder veilig voelen om gevoelens en problemen te delen.
Volgens de kinder- en jeugdpsycholoog vormt een open communicatie een belangrijke basis voor de ontwikkeling van mentaal gezonde en veerkrachtige volwassenen.
Uitbreiding van trainingen voor ouders en leerkrachten
Op 30 en 31 juli organiseert Daniels opnieuw workshops waarin kinderen leren omgaan met emoties.
Na de schoolvakantie is het de bedoeling het aanbod verder uit te breiden met trainingen voor ouders, verzorgers en leerkrachten.
Tijdens deze bijeenkomsten zullen deelnemers praktische vaardigheden aangereikt krijgen om kinderen beter te begeleiden bij het herkennen, begrijpen en reguleren van hun emoties.
Mentale gezondheid krijgt steeds meer aandacht
Internationaal wijzen organisaties zoals de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en UNICEF erop dat de mentale gezondheid van kinderen en jongeren steeds meer aandacht vraagt.
Factoren zoals stress, trauma, huiselijk geweld, sociale media en maatschappelijke veranderingen kunnen een grote invloed hebben op de emotionele ontwikkeling van kinderen.
Deskundigen benadrukken daarom dat vroegtijdige begeleiding, emotionele ondersteuning en een veilige omgeving belangrijke bouwstenen zijn voor het voorkomen van ernstigere gedrags- en psychische problemen op latere leeftijd.
Bron: gov.sr
