Voor veel Venezolanen in Suriname is het sinds gisteravond een zenuwslopende periode.
Na de verwoestende aardbevingen in Venezuela proberen Venezolanen in het buitenland contact te leggen met familieleden en vrienden in het getroffen gebied, maar dat blijkt vaak moeilijk of zelfs onmogelijk.
De omvang van de communicatieproblemen verschilt per regio, meldt Financial Times.
In verschillende regio’s zijn stroomvoorzieningen, telefoonverbindingen en internetdiensten uitgevallen.
Daardoor verkeren veel families in onzekerheid over de situatie van hun dierbaren.
Zwaarste aardbeving in meer dan 125 jaar
Volgens internationale seismologische metingen ging het om bevingen met magnitudes van ongeveer 7.1 en 7.5. Daarmee gaat het om de zwaarste aardbeving die Venezuela in meer dan 125 jaar heeft meegemaakt.
De schade is volgens de eerste berichten enorm. Gebouwen zijn ingestort, wegen zijn beschadigd en in meerdere steden is de stroom uitgevallen.
Ook de internationale luchthaven Simón Bolívar in Maiquetía werd uit voorzorg gesloten nadat structurele schade was vastgesteld.
Kort na de aardbevingen werd ook een tsunamiwaarschuwing afgegeven voor delen van het Caribisch gebied door PTCW.
Die waarschuwing is inmiddels ingetrokken, maar autoriteiten blijven waarschuwen voor sterke stromingen en onverwachte schommelingen van het zeeniveau langs de kust.
Onzekerheid onder Venezolanen in Suriname
De gevolgen zijn ook merkbaar in Suriname, waar volgens internationale migratieorganisaties naar schatting tussen de 1.000 en 5.000 Venezolanen wonen.
Veel van hen hebben familie in Caracas, Carabobo en andere zwaar getroffen gebieden.
Door de verstoringen van elektriciteits en telecommunicatienetwerken lukt het velen in de wereldwijde diaspora niet om contact te krijgen met hun naasten. Dat meldt onder meer de Spaanse krant El País.
Het KIVC in Paramaribo laat in een korte reactie aan GFC Nieuws weten intens mee te leven met Venezolanen die momenteel in onzekerheid verkeren over het lot van familieleden en vrienden in Venezuela.
Vrees voor zeer groot aantal slachtoffers
Reddingswerkers zoeken ondertussen naar overlevenden in ingestorte gebouwen en zwaar getroffen woongebieden.
De exacte omvang van de ramp is nog niet bekend omdat veel gebieden moeilijk bereikbaar zijn en communicatieverbindingen grotendeels zijn uitgevallen.
Volgens voorlopige inschattingen van de Amerikaanse geologische dienst USGS wordt rekening gehouden met een scenario waarbij het aantal slachtoffers uitzonderlijk hoog kan uitvallen.
In het zwaarste scenario zou het dodental kunnen oplopen tot bijna 100.000 mensen. Daarnaast worden duizenden personen vermist. Het gaat daarbij om een prognose en niet om een officieel bevestigd dodental.
Suriname en Venezuela onderhouden nauwe banden
De ramp treft een land waarmee Suriname de afgelopen periode juist intensiever contact heeft onderhouden.
In mei van dit jaar bezocht minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken zijn Venezolaanse ambtgenoot Yván Gil Pinto in Caracas om de samenwerking tussen beide landen verder uit te bouwen.
Vanwege deze recente contacten wordt verwacht dat eventuele Surinaamse steun via bestaande diplomatieke kanalen zal worden afgestemd zodra de Venezolaanse autoriteiten een beter beeld hebben van de noden in de getroffen gebieden.
