Het recente staatsbezoek van president Jennifer Simons aan Brazilië heeft geresulteerd in een reeks concrete samenwerkingsafspraken op diverse strategische terreinen, waaronder veiligheid, infrastructuur, handel, landbouw, energie en sociale ontwikkeling.
Tijdens een persconferentie op 5 juni lichtte het staatshoofd de uitkomsten van de missie toe. Volgens president Simons was het bezoek zorgvuldig voorbereid door de betrokken ministeries van beide landen en vond het plaats op uitnodiging van de Braziliaanse president Luiz Inácio Lula da Silva.
Afspraken vastgelegd in intentieverklaringen en samenwerkingsprotocollen
Volgens de president zijn tijdens het bezoek meerdere letters of intent en memoranda van overeenstemming (MoU’s) ondertekend.
Daarnaast is overeengekomen om een gezamenlijke uitvoeringsstructuur op te zetten, bestaande uit vertegenwoordigers van beide landen, die de opvolging van de afspraken moet waarborgen.
“Het doel is om ervoor te zorgen dat er in de komende maanden en jaren daadwerkelijke uitvoering wordt gegeven aan wat is afgesproken,” aldus Simons.
De samenwerking bestrijkt een breed spectrum aan sectoren, waaronder defensie, grensbewaking, infrastructuur, lucht- en zeeverbindingen, handel, investeringen, landbouw, veeteelt, visserij, sociale zaken, huisvesting en technologie.
Versterking grensveiligheid en defensiesamenwerking
Een belangrijk onderdeel van de gesprekken betrof de veiligheid aan de gezamenlijke grens. Beide landen hebben afspraken gemaakt om grensoverschrijdende criminaliteit effectiever aan te pakken via intensievere samenwerking en ondersteuning.
In dat kader is ook overeengekomen om de defensiesamenwerking te versterken, onder meer door de herplaatsing van een defensieattaché bij de Surinaamse ambassade in Brazilië. Daarnaast wordt gewerkt aan gezamenlijke operaties, training en capaciteitsversterking van militair personeel.
Economische kansen en betere verbindingen
Op economisch vlak is vooral gesproken over het verbeteren van transport- en handelsroutes tussen beide landen. Volgens de president kan een efficiëntere verbinding leiden tot lagere kosten voor consumenten in Suriname, met name bij de import van voedingsmiddelen en basisproducten.
Simons wees erop dat producten in Brazilië in sommige gevallen aanzienlijk goedkoper zijn, maar via omwegen zoals derde landen uiteindelijk duurder op de Surinaamse markt terechtkomen. Een directe handelslijn moet dat volgens haar verbeteren.
Ook werd de mogelijkheid besproken om Surinaamse rijst beter te positioneren binnen de Mercosur-markt, een kans die volgens de regering tot nu toe onvoldoende benut is.
Energie, olie en regionale samenwerking
Daarnaast kwamen energie en olieontwikkeling uitgebreid aan bod. Er is gesproken over kennisuitwisseling tussen Staatsolie en Braziliaanse energiepartners, evenals mogelijke samenwerking op het gebied van diepwaterprojecten.
Volgens de president wordt ook gekeken naar toekomstige energieontwikkeling, waaronder aardgas, dat als relatief schonere energiebron wordt gezien. In dat verband wordt samenwerking met Brazilië, Guyana en andere regionale partners onderzocht, al gaat het daarbij om langetermijnprojecten.
Sociale programma’s en kennisuitwisseling
Tijdens het bezoek werd ook aandacht besteed aan sociale ontwikkelingsprogramma’s, waaronder het Braziliaanse Bolsa Família-model. Dit programma gebruikt digitale monitoring om te volgen hoe sociale steun wordt ingezet voor onderwijs en gezinsontwikkeling.
President Simons gaf aan dat Suriname lessen kan trekken uit dit systeem om sociale programma’s effectiever te maken en beter te monitoren.
Gezondheidszorg en verdere verdieping samenwerking
Ook op het gebied van volksgezondheid zijn afspraken gemaakt om de samenwerking te intensiveren. Volgens het staatshoofd is de bilaterale relatie verder verdiept en zijn bestaande toezeggingen geconcretiseerd in uitvoerbare programma’s.
De totale waarde van de toegezegde ondersteuningsprojecten wordt geraamd op ruim een half miljoen dollar. De komende periode zal in het teken staan van de verdere uitwerking en implementatie van de gemaakte afspraken.
Bron: gov.sr
