De Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) heeft gewaarschuwd dat de kans groot is dat het klimaatfenomeen El Niño de komende maanden terugkeert.
Volgens de nieuwste prognoses bedraagt de kans op de ontwikkeling van El Niño tussen juni en augustus ongeveer 80 procent.
De kans dat het fenomeen vervolgens tot ten minste november aanhoudt, ligt rond de 90 procent.
Dat nieuws wordt wereldwijd nauwlettend gevolgd omdat El Niño bekendstaat als een van de belangrijkste natuurlijke factoren die temperatuur- en neerslagpatronen op aarde kunnen veranderen.
De WMO verwacht dat het fenomeen dit jaar minstens matig sterk zal zijn en mogelijk zelfs krachtiger uitpakt.
Niet overal meer regen
Een veelgemaakte fout is de veronderstelling dat El Niño overal voor extra regen zorgt. In werkelijkheid verschillen de gevolgen sterk per regio.
Terwijl delen van Zuid-Amerika, met name langs de westkust van Peru en Ecuador, tijdens sterke El Niño-jaren vaak te maken krijgen met uitzonderlijk veel regen en overstromingen, kunnen andere gebieden juist droger uitvallen dan normaal.
Voor Noord-Zuid-Amerika, waartoe ook Suriname behoort, is het beeld minder eenduidig. Diverse internationale klimaatinstituten wijzen erop dat El Niño in delen van het Caribisch gebied en het noordelijke deel van Zuid-Amerika juist gepaard kan gaan met minder neerslag en een afname van zware regenbuien.
Belangrijke maanden voor Suriname
Voor Suriname betekent dit dat meteorologen de ontwikkelingen nauwlettend zullen volgen. Mochten de huidige verwachtingen uitkomen, dan kunnen gevolgen merkbaar worden voor landbouw, waterbeheer en de beschikbaarheid van drinkwater.
Ook de kans op langere droge perioden kan toenemen.
Tegelijkertijd wijst de WMO erop dat de precieze effecten voor afzonderlijke landen pas duidelijker worden naarmate het fenomeen zich verder ontwikkelt.
Daarom is het volgens experts nog te vroeg om met zekerheid te zeggen hoeveel regen Suriname precies zal krijgen.
Wat wel vaststaat, is dat de mogelijke terugkeer van El Niño wereldwijd opnieuw voor grote weersveranderingen kan zorgen. Klimaatdeskundigen waarschuwen dat de combinatie van El Niño en de voortgaande opwarming van de aarde de kans op extreme weersomstandigheden verder vergroot.
