Ondanks groeiende bewustwording over gezondheid blijft het gedrag van sommige ouders in Suriname zorgen baren.
Vooral het roken en drinken van alcohol in het bijzijn van jonge kinderen roept kritiek op.
Entrepreneur en filantroop Geor Hering spreekt zich daar fel tegen uit en noemt het gedrag ronduit onverantwoord.
Als uitgesproken tegenstander van roken en alcoholgebruik heeft Geor Hering meerdere projecten gesponsord die gericht zijn op het terugdringen van deze nare gewoonten binnen de samenleving.
Volgens Hering geven volwassenen hiermee het verkeerde voorbeeld aan een kwetsbare groep die nog volop in ontwikkeling is.
Hij wijst erop dat kinderen niet alleen kijken naar hun ouders, maar ook naar ooms, tantes en andere opvoeders.
“Het is niet normaal om die smerigheid, het roken, in het bijzijn te doen van jongeren en vooral niet je kinderen.
Als je het maar niet laten kunt om aan zo’n vies kankerstokje te trekken, zoek dan zo snel mogelijk hulp om te stoppen,” stelt hij scherp.
Subtiele invloed met grote gevolgen
Hering wijst erop dat gedrag in de thuissituatie vaak bepalend is voor latere keuzes van kinderen. Jongeren die opgroeien in een omgeving waar roken en drinken als normaal wordt gezien, lopen volgens hem een groter risico om dit gedrag zelf over te nemen.
Ook het openlijk nuttigen van sterke drank vindt hij onaanvaardbaar. “Ik hoor vaker dat ouders doen alsof het de normaalste zaak is om sterke drank te nuttigen en het hun kinderen in sommige gevallen ook niet verbieden. Dat is onaanvaardbaar gedrag.”
Internationale steun voor visie Hering
De visie van Hering staat niet op zichzelf. De Centers for Disease Control and Prevention waarschuwt al jaren dat blootstelling aan roken en alcoholgebruik binnen het gezin negatieve effecten heeft op de ontwikkeling en gezondheid van kinderen.
Volgens deze gerenommeerde instantie vergroot het de kans op verslaving en gezondheidsproblemen op latere leeftijd.
Hering pleit daarom voor meer bewustwording en verantwoordelijkheid. Hij vindt dat opvoeders moeten beseffen dat roken en overmatig drinken geen normaal gedrag is, maar schadelijke gewoonten die niet thuishoren in de nabijheid van kinderen.
