Suriname kampt al bijna twee jaar met een agressieve cassaveziekte die nu ernstige vormen heeft aangenomen en grote delen van de velden verwoest.
Volgens Rakesh Jhagroe, voorzitter van het Wetenschappelijk Bureau van DNL, verspreidt de virale aantasting, bekend als cassavemozaïekziekte, zich razendsnel via besmet plantmateriaal en insecten zoals de witte vlieg.
De ziekte veroorzaakt ernstige bladverkleuring, groeistilstand en drastische opbrengstvermindering, wat vaak leidt tot totale oogstverliezen.
“Cassave is het hoofdvoedsel van duizenden gezinnen in het binnenland en een geliefd gewas voor producten zoals bojo en chips in andere delen van het land.
Waar ooit gezonde velden stonden, liggen nu dorre percelen zonder oogst. Hun voedselzekerheid staat direct op het spel,” laat Jhagroe weten aan GFC Nieuws.
Volgens hem is dit geen klein landbouwprobleem, maar een nationale crisis die de basis van het dagelijks bestaan bedreigt.
Falend beleid, rampzalige gevolgen
Jhagroe wijst erop dat ondanks herhaalde waarschuwingen van deskundigen en duidelijke aanbevelingen om een fytosanitaire noodtoestand uit te roepen en een nationaal noodcommando in te stellen, het Ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) slechts beperkt heeft gereageerd met enkele mediaberichten.
“In de praktijk is nauwelijks actie te merken. Het gevolg is massale verspreiding van de ziekte en acute voedseltekorten in het binnenland,” benadrukt hij.
Oproep tot onmiddellijke actie
Het Wetenschappelijk Bureau van DNL eist volgens Jhagroe dat de regering de crisis serieus neemt en direct ingrijpt: vernietig besmette velden, stop de invoer van cassavestekken, produceer ziektevrij plantmateriaal via CELOS, voorzie landbouwers van directe steun, werk samen met Brazilië en Frans-Guyana, stel een nationaal noodcommando in en verzorg intensieve voorlichtingscampagnes in dorpen en bij planters.
“Suriname staat op de rand van een humanitaire ramp. Zonder onmiddellijke nationale aanpak dreigt de cassaveproductie volledig in te storten en verdwijnt het hoofdvoedsel van duizenden binnenlandse gezinnen.
Uitstel is geen optie!” aldus Rakesh Jhagroe aan GFC Nieuws.
