Ondanks de recente opknapbeurt van de Waterkant in Paramaribo ervaren bezoekers nog altijd dezelfde overlast als voorheen.
Zowel toeristen als inwoners van Suriname hebben aan GFC Nieuws laten weten dat zij regelmatig worden lastiggevallen door daklozen en bedelaars in het gebied.
Volgens hen is de omgeving weliswaar zichtbaar schoner en aantrekkelijker geworden, maar heeft dit weinig veranderd aan het gevoel van onveiligheid en ongemak tijdens een wandeling langs de rivier.
Bezoekers geven aan dat het niet alleen om bedelen gaat, maar ook om opdringerig gedrag. Sommige mensen voelen zich aangesproken of zelfs gevolgd, wat de ontspannen sfeer die de Waterkant zou moeten uitstralen aantast.
Vooral toeristen, die het gebied vaak bezoeken voor foto’s, ontspanning of een eerste indruk van de stad, ervaren dit als negatief en storend.
Aanhoudende klachten
Lokale ondernemers en standhouders herkennen deze signalen. Zij merken dat bezoekers soms sneller vertrekken of bepaalde delen van de Waterkant mijden.
De zorgen sluiten aan bij klachten die ook bij de Presidentiële Commissie Toerisme zijn binnengekomen. Tijdens een recente stakeholdersbijeenkomst is onder meer gesproken over problemen rond beheer, toezicht en de algehele leefbaarheid van het gebied.
Waterkant blijft belangrijk visitekaartje
Voorzitter Rachel Pinas van de commissie benadrukte dat de Waterkant een van de belangrijkste toeristische trekpleisters van Paramaribo is.
Volgens haar is het noodzakelijk dat het gebied niet alleen mooi blijft, maar ook veilig en prettig aanvoelt voor iedereen. Er is daarom besloten om toe te werken naar een gezamenlijk plan van aanpak met alle betrokken partijen.
Een concreet voorstel dat uit de bijeenkomst voortkwam, is het instellen van een beheersraad Waterkant. Deze raad moet zorgen voor betere afstemming, duidelijke verantwoordelijkheden en effectiever beleid.
Bezoekers hopen dat hiermee niet alleen het uiterlijk, maar ook de beleving van de Waterkant structureel zal verbeteren.
