Uit een analyse van meer dan 130.000 volwassenen met chronische slapeloosheid blijkt dat wie melatonine gedurende een jaar of langer gebruikte, een aanzienlijk hoger risico liep op hartfalen, ziekenhuisopnames voor hartfalen en overlijden.
De studie werd gepresenteerd door de American Heart Association (AHA) en toont aan dat langdurig gebruik van dit breed verkrijgbare slaapmiddel niet zo onschuldig is als vaak gedacht wordt.
Specifieker: in de groep die melatonine lang gebruikte bedroeg het percentage nieuwe gevallen van hartfalen 4,6 %, tegenover 2,7 % in een vergelijkbare groep die geen melatonine gebruikte, een toename van ongeveer 90 %.
Ook het sterfterisico was bijna dubbel zo hoog: 7,8 % versus 4,3 %.
Deze bevinding heeft directe relevantie, ook voor landen zoals Suriname waar slaapproblemen vaak voorkomen en supplementen gemakkelijk verkrijgbaar zijn.
Het laat zien dat iets wat algemeen wordt gezien als “veilig” slaapmiddel, toch aanzienlijke gevolgen kan hebben voor de hartgezondheid.
De auteurs benadrukken wel dat dit een associatie betreft, er is geen direct oorzakelijk verband aangetoond en dat verder onderzoek nodig is.
Voor de praktijk betekent dit dat mensen die melatonine langdurig gebruiken zich bewust zouden moeten zijn van mogelijke bijwerkingen en dat zorgverleners dit middel niet als onschuldig moeten beschouwen.
