Levertransplantaties redden levens, maar zijn vaak riskant. Een groot probleem is dat de lever beschadigd raakt zodra de bloedtoevoer tijdens de operatie opnieuw op gang komt.
Dit heet reperfusieschade en kan ervoor zorgen dat een nieuw orgaan niet goed gaat werken.
Onderzoekers van de Universiteit van Californië (UCLA) hebben nu een belangrijke ontdekking gedaan die dit in de toekomst misschien kan voorkomen.
Zij vonden dat twee eiwitten, CEACAM1 en HuR, de lever beschermen tegen deze schade.
In muizen bleek dat organen met meer van deze eiwitten veel beter bestand waren tegen de operatie. Ook in menselijke levers die waren afgekeurd voor transplantatie zagen ze hetzelfde effect.
Als vervolgonderzoek dit bevestigt, kan dat betekenen dat levertransplantaties in de komende jaren veel veiliger en succesvoller worden.
Voor patiënten zou dit grote voordelen hebben. Minder risico op afstoting en meer kans dat donorlevers bruikbaar blijven.
Het is nog te vroeg om dit meteen bij mensen toe te passen, maar de ontdekking biedt hoop dat een ingrijpende en gevaarlijke operatie in de toekomst een stuk eenvoudiger en veiliger kan verlopen.
