Een verpleegkundige uit Atlanta is op staande voet ontslagen nadat zij op sociale media de moord op de conservatieve commentator Charlie Kirk had verheerlijkt en grove beledigingen uitte richting hem en zijn familie.
De zaak zorgt voor grote opschudding in de Verenigde Staten en legt de discussie bloot over de reikwijdte van vrijheid van meningsuiting en de gevolgen van publieke uitlatingen.
De verpleegkundige, werkzaam bij Children’s Healthcare of Atlanta, schreef in een bericht onder meer: “F*ck his kids. F*ck his ancestors, especially the b*tch who birthed him.”
Deze uiting leidde tot directe verontwaardiging, mede omdat zij werkzaam was in de zorg en verantwoordelijk was voor kinderen.
Het ziekenhuis reageerde met een duidelijke verklaring: “Children’s Healthcare of Atlanta is aware of inappropriate comments made on social media by an employee yesterday. This type of rhetoric is not acceptable for Children’s employees and violates our social media policy. The employee has been terminated.”
Daarmee maakte de instelling helder dat er geen ruimte is voor dergelijke uitlatingen door hun personeel.
Ook publieke figuren reageerden fel. Matt Walsh, een bekende conservatieve commentator, stelde dat het goed is dat mensen die zulke uitlatingen doen hun baan verliezen.
Volgens hem moeten zij de gevolgen levenslang dragen, omdat een beschaafde samenleving alleen kan bestaan wanneer er strenge sociale consequenties zijn voor het verheerlijken van geweld. Hij omschreef deze mensen als “barbaren” en “wilden” die behandeld moeten worden als zodanig.
Daarnaast wezen critici erop dat dit niets met “cancel culture” te maken heeft. Zij benadrukten dat het verheerlijken van een politieke moordaanslag in feite neerkomt op het ondersteunen van politiek terrorisme.
Volgens hen wil iedere werkgever, collega of klant weten of iemand in hun omgeving zulke ideeën aanhangt.
Vrijheid van meningsuiting betekent dat je iets mag zeggen, zo luidt hun redenering, maar niet dat je vrij bent van de maatschappelijke en professionele gevolgen.
