Surinaamse voetballers hebben een enorme stempel gedrukt op het internationale voetbal. Ondanks dat Suriname zelf geen grote voetbalmacht is, hebben spelers met Surinaamse roots vaak hun talent laten zien in Nederland en andere Europese competities. In dit artikel kijken we naar enkele van de grootste successen van Surinaamse voetballers en hoe zij geschiedenis hebben geschreven op het hoogste niveau.
Surinaamse voetballers in de Eredivisie
De Eredivisie is misschien wel de bekendste competitie voor Surinaamse talenten. Spelers zoals Ruud Gullit, Frank Rijkaard en Edgar Davids hebben hun roots in Suriname en groeiden uit tot absolute supersterren. Zij zetten hun eerste stappen in de Nederlandse competitie.
Ruud Gullits voetbalcarrière begon bij de Amsterdamse amateurclub De Meerboys. Daar werd hij opgemerkt en sloot hij zich aan bij HFC Haarlem, waar hij zijn profdebuut maakte. Na zijn tijd bij Haarlem speelde hij voor Feyenoord en PSV, waarna hij de overstap maakte naar het buitenland. Hij won onder andere de Europacup I met AC Milan en werd in 1987 uitgeroepen tot Europees voetballer van het jaar.
Frank Rijkaards carrière begon in Amsterdam, waar hij met Ruud Gullit speelde. Via SC Buitenveldert, Blauw-Wit en DWS belandde hij in de jeugd van Ajax. Op 17-jarige leeftijd debuteerde hij daar onder trainer Leo Beenhakker, waarna hij later naar het buitenland vertrok. Hij was zowel speler als later coach van AC Milan en Barcelona en heeft meerdere Champions League-titels op zijn naam staan.
Edgar Davids, bekend om zijn energieke speelstijl en kenmerkende bril, begon zijn carrière bij Ajax, waar hij op jonge leeftijd indruk maakte. Hij debuteerde in het eerste elftal en groeide uit tot een sleutelspeler in het team dat in 1995 de Champions League-titel won. Na Ajax speelde hij voor diverse topclubs in Europa, waaronder Juventus, AC Milan, Inter en Barcelona.
Deze spelers bewezen dat talent uit Suriname ook op het hoogste Europese niveau kan doorbreken en grote successen kan boeken.
Europese successen en de Champions League
Veel Surinaamse voetballers hebben hun grootste successen behaald in Europese clubcompetities. De Champions League is daarbij het hoogste podium. Clarence Seedorf won de Champions League vier keer met drie verschillende clubs: Ajax, Real Madrid en AC Milan. Tot op heden blijft hij de enige speler in de geschiedenis die de UEFA Champions League heeft gewonnen met drie verschillende clubs. Ook spelers zoals Patrick Kluivert en Virgil van Dijk hebben hun stempel gedrukt op Europa’s meest prestigieuze clubcompetitie.
Het succes van deze voetballers laat zien dat Surinaams talent overal kan schitteren, zowel nationaal als internationaal.
Surinaamse invloeden in het Nederlands elftal
Veel Surinaamse voetballers hebben een blijvende indruk achtergelaten op het Nederlands elftal. In 1988 waren Ruud Gullit en Frank Rijkaard belangrijke schakels toen Nederland verrassend Europees kampioen werd. Hun succes inspireerde een nieuwe generatie voetballers met Surinaamse roots om hun dromen in Europa na te jagen. Jaren later volgden Clarence Seedorf en Edgar Davids, die uitblonken op het WK van 1998 en 2006 en het Nederlands elftal naar indrukwekkende prestaties leidden.
Ook de jongere generatie zet deze traditie voort. Virgil van Dijk, geboren met Surinaamse roots, groeide uit tot een van de beste verdedigers ter wereld bij Liverpool, waar hij onder andere de Premier League en de Champions League won, naast verschillende individuele prijzen. Georginio Wijnaldum beleefde eveneens hoogtepunten bij Liverpool, met de Champions League-titel in 2019 en de Premier League in 2020. Denzel Dumfries is uitgegroeid tot één van de beste rechtsbacks ter wereld. Hij speelt momenteel voor Inter Milan en heeft ook een belangrijke rol in het Nederlands elftal. Zijn kracht, snelheid en inzet maken hem tot een onmisbare speler voor club en land.
Ryan Gravenberch begon zijn voetbalcarrière bij de Amsterdamse amateurclub AVV Zeeburgia. Van daaruit werd hij opgenomen in de jeugdopleiding van Ajax, waar hij zich ontwikkelde tot een van de grootste talenten van zijn generatie. Daarna stapte hij over naar Bayern München, waar het minder succesvol verliep. Bij Liverpool onder manager Arne Slot is Gravenberch echter uitgegroeid tot een vaste waarde in het team.
De erfenis van Surinaamse voetballers
De grootste successen van Surinaamse voetballers hebben een blijvende erfenis achtergelaten in het voetbal. Ze hebben niet alleen prijzen en titels gewonnen, maar ook de wereld laten zien dat talent uit Suriname van wereldklasse is. Van het winnen van de Champions League tot Europese kampioenschappen met nationale teams: hun prestaties zijn indrukwekkend en inspirerend. Tegelijkertijd hebben deze voetballers deuren geopend voor nieuwe generaties.
