Op sociale media is deze week met stevige bewoordingen gereageerd op het voorstel om de prijzen van gesuikerde frisdranken in Suriname fors te verhogen.
Hoewel het advies afkomstig is van organisaties die de consumptie willen terugdringen, lijkt de publieke opinie daar nog lang niet klaar voor.
Een groot deel van de bevolking ziet de maatregel als betutteling of extra financiële druk in toch al zware tijden.
Gesuikerde frisdranken zijn schadelijker dan velen denken. Ze verhogen het risico op diabetes type 2, obesitas, leververvetting en hart- en vaatziekten en andere ernstige kwalen.
Meerdere wetenschappelijke studies tonen onomstotelijk aan hoe schadelijk gesuikerde frisdranken zijn. Onderzoek in Circulation verbindt dagelijks frisdrankgebruik met een hoger sterfterisico door hartziekten.
Een studie in The BMJ koppelt het aan een verhoogd risico op kanker, terwijl Diabetologia aantoont dat slechts één flesje per dag de kans op diabetes type 2 met 22% verhoogt.
In landen waar frisdrankbelastingen werden ingevoerd, zoals Mexico en het VK, daalde de consumptie en verbeterde de volksgezondheid.
In Suriname blijft het bewustzijn echter laag, terwijl de schade aan gezondheid en samenleving snel toeneemt.
Een prijsverhoging is bedoeld om dit patroon te doorbreken en gezondheidsschade door overmatig suikergebruik te beperken. Het effect is duidelijke bewezen.
De gevolgen van deze ongezonde gewoonte reiken veel verder dan de individuele gezondheid. Meer zieke mensen betekenen meer ziekteverzuim, lagere arbeidsproductiviteit en hogere uitgaven aan medische zorg.
Zowel de overheid als bedrijven draaien op voor de financiële kosten. Werknemers die vaak ziek zijn zorgen immers voor vertragingen, verminderde output en extra druk op collega’s.
Daarbovenop komen de medische kosten voor behandelingen, ziekenhuisopnames en medicijnen.
Dit legt extra druk op het toch al kwetsbare Surinaamse zorgstelsel. Terwijl artsen waarschuwen voor een aankomende ‘diabetesgolf’, blijft de frisdrankconsumptie onverminderd hoog.
De reacties op sociale media maken duidelijk dat er nog veel werk ligt op het gebied van voorlichting en bewustwording.
Als er niets verandert aan de houding tegenover suikerhoudende dranken, zullen de verborgen kosten blijven stijgen met gevolgen voor ons allemaal.
