De kogel is door de kerk: dit jaar zullen Franse piloten van Air France plaatsnemen in de cockpit van KLM-vliegtuigen op langeafstandsroutes.
Voor Suriname betekent dat mogelijk een primeur, want het ligt voor de hand dat ook de route tussen Amsterdam en Zanderij deel uitmaakt van deze nieuwe samenwerking.
KLM kampt al langere tijd met een tekort aan cockpitpersoneel, vooral op intercontinentale vluchten. Juist deze routes zijn belangrijk voor de winstgevendheid van de luchtvaartmaatschappij.
Ondanks de toenemende vraag blijft de Nederlandse airline voorzichtig en zet deze zomer slechts 90 procent van haar verre vloot in. Het gevolg: een omzetverlies van honderden miljoenen euro’s.
Om toestellen niet aan de grond te laten staan, gaan vanaf deze zomer Franse piloten tijdelijk uithelpen.
Gedurende vier aaneengesloten maanden voeren zij dagelijks retourvluchten uit tussen New York en Amsterdam.
Volgens bronnen binnen de luchtvaartsector is het aannemelijk dat ook andere bestemmingen, zoals Paramaribo, onder deze regeling vallen.
De inzet van Franstalige piloten roept bij sommige reizigers vragen op, maar uit navraag van GFC Nieuws blijkt dat er geen reden tot zorg is.
De piloten van Air France zijn volwaardig opgeleid binnen dezelfde luchtvaartgroep.
Zij voldoen aan identieke veiligheids- en kwaliteitsnormen als hun Nederlandse collega’s. Er is dus geen sprake van onbekende of ingehuurde krachten, maar van samenwerking binnen één internationale organisatie.
Ook het cabinepersoneel blijft zoals reizigers gewend zijn: Nederlandstalig. De communicatie aan boord, veiligheidsinstructies en service worden gewoon in het Nederlands aangeboden.
Voor passagiers verandert er dus weinig, behalve dat de vluchten naar Suriname ook deze zomer hopelijk zonder grote haperingen kunnen doorgaan.
Vanaf september volgt een volgende stap in de samenwerking: KLM-piloten starten hun training op de Airbus A350 bij Air France. Dat toestel wordt vanaf 2026 toegevoegd aan de vloot van KLM.
