President Chan Santokhi, tevens voorzitter van de Vooruitstrevende Hervormingspartij (VHP), erkent dat de aanstaande verkiezingen op 25 mei niet eenvoudig zullen zijn voor zijn partij.
Met de recente wijziging van de Kiesregeling is ook de manier waarop zetels verdeeld worden op district- en ressortniveau fundamenteel veranderd.
“De knikkers gaan tellen,” stelde Santokhi tegenover journalisten. “De samenwerkingsonderhandelingen zullen strategisch zijn. Het gaat niet meer om van wie men houdt of niet.”
De president gaf verder aan dat hij, indien de VHP de verkiezingen verliest, géén zitting zal nemen in De Nationale Assemblee als parlementariër.
Hij beschouwt het presidentschap als een gezaghebbende functie met een geheel andere verantwoordelijkheid, en vindt het niet correct om daarna terug te keren in het parlement. “Ook al wordt een beroep op mij gedaan, ik zal niet bewilligen,” zei hij stellig.
Kritische geluiden nemen toe
Critici menen echter dat Santokhi’s afstand nemen van een rol in het parlement niet slechts principieel is, maar mogelijk ook ingegeven wordt door de politieke realiteit.
Volgens tegenstanders zou de president vrezen voor de komende coalitievorming, vooral in het licht van diverse malversaties die tijdens zijn regeerperiode aan het licht zijn gekomen of nog onderzocht moeten worden.
Er wordt gespeculeerd dat bij een machtsovername door een nieuwe coalitie, strafrechtelijke onderzoeken mogelijk zullen worden ingesteld naar beleidsdaden en financiële transacties in de periode 2020–2025.
Hierbij zouden zowel de president als enkele ministers binnen de VHP-regering onder het vergrootglas kunnen komen te liggen. Verschillende dossiers die rieken naar corruptie zullen, naar verwachting van critici, alsnog tegen het licht gehouden worden.
Met deze ontwikkelingen groeit de spanning in de aanloop naar de verkiezingen. Santokhi’s uitspraak dat “het niet meer gaat om van wie men houdt, maar om strategische keuzes” lijkt daarmee niet alleen een politieke, maar ook een persoonlijke lading te krijgen.
