Een bezorgde inwoner van het district Para heeft in een gesprek met GFC Nieuws zijn ernstige zorgen geuit over het welzijn van jonge kinderen die zonder toezicht op straat rondzwerven.
Volgens de man, is het inmiddels een alledaags beeld in zijn buurt: jongens en meisjes die urenlang doelloos rondhangen bij winkels, op straathoeken en bij bushaltes.
“Je denkt bijvoorbeeld gewoon even naar de winkel te gaan om iets te kopen, en ineens word je omsingeld door een groepje,” vertelt hij.
“Ze vragen dan: ‘Meneer, koopt u iets voor me?’ Het verontrustende is dat het steeds vaker voorkomt, en dat het telkens weer om dezelfde jongeren gaat.”
De burger benadrukt dat het niet gaat om weeskinderen. “Deze jeugdigen hebben ouders. Je ziet ze soms later op de dag naar huis gaan. Maar het lijkt alsof niemand zich echt om hen bekommert, alsof ze overdag maar wat rondhangen zonder dat iemand zich afvraagt waar ze zijn of wat ze doen.”
Wat hem vooral zorgen baart, is het risico dat deze groep loopt.
“Er zijn zoveel gevaren op straat: het verkeer, verkeerde invloeden, mogelijk misbruik. Wie zegt dat er niet iemand is die misbruik van hen maakt, of dat ze in de verleiding komen om te stelen als ze niets krijgen?”
“Waar zijn de ouders?” vraagt hij zich af.
“Ik begrijp dat het leven zwaar is en dat opvoeders het druk kunnen hebben met werk of andere verplichtingen. Maar kinderen horen niet op straat te zwerven. Ze horen ergens te zijn waar ze veilig zijn.”
Volgens hem is preventief optreden belangrijker dan wachten tot het misgaat.
“We kunnen niet wachten tot een van deze jongens of meisjes wordt aangereden, ontvoerd of betrokken raakt bij criminele activiteiten. Ouders en instanties moeten hun verantwoordelijkheid nemen om hen te beschermen.”
Foto ter illustratie
