De visserijsector in Suriname wordt momenteel geconfronteerd met een ernstige crisis als gevolg van abrupte en excessieve tariefverhogingen voor waterlevering door de Surinaamsche Waterleiding Maatschappij (SWM).
Opvallend is dat het bedrijf geen vooraankondiging heeft gedaan, geen overleg heeft gevoerd met belanghebbenden, en geen enkele onderbouwing of rechtvaardiging heeft verstrekt voor deze tariefsverhogingen.
In reactie op een schriftelijk verzoek tot heroverweging vanuit de visserijsector, heeft de SWM gereageerd met een afwijzing, zonder enige vorm van motivering.
Als gevolg hiervan heeft de sector zich genoodzaakt gezien om een kort geding aan te spannen om duidelijkheid en rechtvaardiging te verkrijgen voor deze drastische tariefsverhogingen, en om eventuele terugdraaiing of opschorting van de tarieven te bewerkstelligen.
De tariefstelling heeft de visvangst op een prijspunt gebracht waarbij export en afzet niet langer haalbaar zijn, waardoor de competitieve positie van de sector ernstig wordt geschaad.
Er wordt gevreesd voor verlies van werkgelegenheid en valuta-inkomsten uit export op een moment dat de sector al met tal van andere uitdagingen wordt geconfronteerd.
Naast de tariefsverhogingen heeft de vissector te maken met een aanzienlijke problematiek rondom de teruggave van betaalde btw, die niet volgens de wettelijk vastgelegde regels kan worden uitgevoerd.
Veel bedrijven hebben zich gedwongen gezien hun rekeningen bij de banken te overschrijden, wat resulteert in zware boetes en rentelasten.
Deze bedrijven, die al maandenlang te maken hebben met volle vriezers als gevolg van ongebalanceerd beleid, worden nu verder naar de rand van de afgrond geduwd, waarschuwt de sector.
De combinatie van tariefstijgingen en onrechtmatige btw-problematiek creëert een verstikkende situatie die de duurzaamheid van de visserijsector in Suriname ernstig bedreigt.
