10 miljard jaar oude ster met uitzonderlijk lage metaalgehalte ontdekt in Chili

Astronomen hebben een bijzondere ster ontdekt, genaamd SPLUS J142445.34-254247.1 (kortweg SPLUS J1424-2542), die opvalt door haar extreem lage gehalte aan metalen.

De ster, die ongeveer 25.500 lichtjaar van de aarde verwijderd is, is 10 miljard jaar oud en heeft slechts 0,84 keer de massa van onze zon.

Deze ontdekking is gedaan met behulp van de GHOST spectrograaf, geïnstalleerd op de Gemini-telescoop in Chili.

Het bestuderen van metaalarme sterren zoals SPLUS J1424-2542 is belangrijk omdat ze ons meer kunnen vertellen over de vroege stadia van het heelal. Normaal gesproken bevatten sterren een mix van verschillende elementen, waaronder metalen.

Echter, deze specifieke ster heeft een opvallend laag metaalgehalte, gemeten op -3,39, wat betekent dat het een van de meest metaalarme sterren is die we kennen.

Het onderzoeksteam, geleid door Vinicius M. Placco van de Universiteit van São Paulo, heeft met geavanceerde technieken de chemische samenstelling van de ster geanalyseerd.

Zij ontdekten dat SPLUS J1424-2542 mogelijk is ontstaan uit de resten van twee verschillende kosmische gebeurtenissen: een supernova-explosie van een zware ster en de samensmelting van twee neutronensterren.

Dit unieke inzicht in de samenstelling van de ster helpt astronomen om meer te begrijpen over de vorming en evolutie van sterren in ons heelal.

Foto ter illustratie.